We bewegen ons in het Zuiden van de stad tussen geschiedenis en toekomst, tussen oud en nieuw, tussen bekend en verrassend. In dit deel van Antwerpen gebeurt heel wat. Werken, wonen, studeren, winkelen, ontspannen, cultuur en natuur van vroeger en nu lopen in mekaar over. Vertrekkend op de Troonplaats wandelen we tot waar het duurzame Nieuw Zuid verrijst. 

Nieuw Zuid is de projectnaam voor het gebied tussen het Kiel en het Zuid, van aan de Scheldekaaien tot aan de Konijnenwei. Sinds de sloop van het goederenstation Antwerpen-Zuid in 1965 lag het gebied er verlaten bij. De renovatie in 2007 van het voormalige goederenstation – nu Bank J. van Breda & co (Conix Architects) – vormde een eerste impuls voor herontwikkeling van de site, samen met de bouw van het nieuwe Justitiepaleis (Richard Rogers) in 2006. 

De stad gebruikt deze ruimte om een ambitieus stadsuitbreidingsproject te realiseren. Het wordt een combinatie van ongeveer 2.000 woningen, winkels, horeca, openbare voorzieningen, kunstgalerijen, groen en kantoren. Met het oog op een co2-neutrale stad in 2050 kiest Antwerpen voor een duurzame wijk met langzaam autoverkeer en een fiets- en voetpadennet.  De realisatie wordt over 10 jaar gespreid.

Terwijl het bestaande Zuid zich vanaf de jaren 80 ontpopte tot een culturele, creatieve en toonaangevende wijk, bleven de Gedempte Zuiderdokken een weinig inspirerend, grijs plein. Daar kwam recent verandering in met de aanleg van het Zuidpark. De drie voormalige dokken liggen in elkaars verlengde: van zuid naar noord het Kooldok, het Schippersdok en het Steendok. De ondergrondse parkeergarages komen exact binnen de dokranden van het vroegere Kooldok en Steendok.

De oude dokken zijn afgebroken tot anderhalve meter onder de grond. Daaronder zijn de restanten goed bewaard. Vanuit de parkings blijven deze resten goed zichtbaar. De parkings tellen elk vier ondergrondse verdiepingen.

Het ontwerp bestaat uit 3 ‘tafels’ die de vormen van de voormalige dokken weerspiegelen (Kooldok, Schippersdok en Steendok) en zijn exact even groot als die dokken. Ze krijgen elk een eigen karakter en zorgen voor een duidelijke samenhang in het ontwerp. Door hun vorm verwijzen ze naar de historische havenactiviteit op de plek, maar die wordt vervangen door een nieuwe stedelijke activiteit die inspeelt op de behoeften van de wijk met horeca, winkels en enkele unieke cultuurhuizen.

Het Zuidpark werd in mei 2025 op het Congres Publieke Ruimte bekroond met de Prijs Publieke Ruimte en de Publieksprijs en in januari 2026 met de Green Cities Europe Award.

We eindigen aan de Scheldekaaien die sinds kort een heel nieuw uiterlijk hebben gekregen.